Deportes desde Tierra Santa

Escrito por Rubén Friedmann

La Copa del Estado volvió a Macabi

- Luego de tres temporadas de sequía copera, Macabi Tel Aviv venció a Bnei Hasharón 77-70 y se hizo con la Copa del Estado del basket y con una inyección de optimismo para sus desafíos en la Euroliga.

Ambos rivales de la final se clasificaron tres días antes al obtener sendos triunfos en semifinales: Bnei Hasharón derrotó a Ironí Ashkelón 69-61 en un reñido encuentro, mientras que Macabi Tel Aviv resolvió fácilmente su partido frente a Elitzur Macabi Natanya, 81-65. La final venía acompañada de ingredientes picantes: el DT de Bnei Hasharón, Dan Shamir llevaba dos títulos al hilo en sus últimas finales de copa dirigiendo a Hapoel Jerusalén hace dos años y a Hapoel Holón la temporada pasada.

El hecho de que los dos técnicos se conocieran por su trabajo conjunto en el pasado se notó a lo largo de toda la final que tuvo un marco acorde: un lleno completo del Nokia y la presencia del presidente, Shimón Peres, y la ministra de cultura y deportes, Limor Livnat.

                           Macabi y la Copa - Punto final a tres años de sequía

Macabi Tel Aviv empezó el primer cuarto con marca a presión en especial al base rival Ron Steel, quitándole la iniciativa a Bnei Hasharón y sacando 10 puntos de ventaja en el primer cuarto (20-10) con aciertos de Guy Pnini y Alan Anderson.

En el segundo cuarto apareció Guy Itzhaki, "el as" que Shamir tenía preparado bajo la manga. Con Itzhaki y la fuerza de Sean James debajo de las tablas, Bnei Hasharón fué descontando diferencias hasta colocarse sólo a un punto (31-32) cerca del final del primer tiempo. Pero triples de David Bluthental y Pnini alargaron la ventaja a 38-31 al término de la primera parte.

        Pini Gershon y Derrick Sharp - Inyección de optimismo para la Euroliga

En el segundo tiempo fue nuevamente James quien dejó a Bnei Hasharón con posibilidades en el marcador. Macabi encontraba la solución en jugadas de penetración bien cerradas por la defensa rival. Tuvo que ser el veterano capitán Derrick Sharp quien lograra abrir una brecha con dos triples seguidos y llevar el resultado a 63-56 al finalizar el tercer cuarto.

Los últimos diez minutos tuvieron mucho de emoción y poca calidad de basket. Bnei Hasharón se puso a un solo punto 68-69 y con posibilidad de adelantarse en el marcador; pero esta vez le tocó relucir a la defensa macabea y frenar a Belcher y a Steel en las postrimerías del encuentro para finalizar 77-70 y desatar la alegría en las tribunas del campeón.

                 El capitán Sharp, el plantel, la Copa y la alegría de la hinchada

Al término del partido, el presidente Peres entregó la Copa al capitán Derrick Sharp. El galardón está en buenas manos.

Zehevi bronce en Viena

La Ronda Mundial de Judo es el conjunto de las doce mayores competiciones que se disputan a lo largo del año en las cuales los judokas suman puntos para llegar al Mundial y a torneos continentales.

En la primera prueba del año, Arik Zehevi, el veterano medallista olímpico, demostró en el tatami que va recuperándose de largas lesiones que lo tuvieron prácticamente radiado de las competiciones durante 2009. Zehevi, que compite en la categoría de hasta 100 kgs, derrotó en primera ronda al italiano Alberto Borin; más tarde, en octavos, se deshizo del americano Kile Varhenlat y cayó por puntos en cuartos de final ante el japonés Tahagi, actual campeón del mundo. El mismo Tahagui fue quien finalmente ganó la Ronda tras vencer al brasileño Luciano Correa.

             Zehevi (der.) en el podio de Viena - Las lesiones quedaron atrás

La derrota frente al judoka nipón condujo a Zehevi al repechaje. Allí venció por ippon al sueco Martin Pacek y en la lucha por la medalla al francés Humbert Cristophe, viejo rival de Arik en competiciones internacionales.

Shajar Peer en las semifinales de Dubai

El año pasado, las autoridades de Dubai le negaron la visa de entrada a Shajar Peer, la tenista N° 1 de Israel, impidiéndole disputar el Abierto de Tenis. El hecho produjo un escándalo de tales proporciones que casi llevaron a suspender el torneo; las mejores tenistas del mundo se solidarizaron con Peer al ser discriminada por motivos políticos.

    Peer en el Abierto de Dubai - En semifinales a pesar de los organizadores

La fuerte multa recibida por los organizadores (cerca de medio millón de dólares), la indemnización que debieron pagarle a Peer y la amenza de quitar a Dubai del calendario tenístico mundial, hicieron lo suyo. Esta vez Shajar entró a Dubai con visa oficial; incluso se tomaron medidas extremas para proteger su seguridad (16 agentes la cuidaban día y noche).

Los organizadores locales esperaban que la tenista israelí fuese eliminada en las primeras vueltas para evitar dolores de cabeza; sus partidos no se disputaban en el Court Central sino en canchas anexas y ni siquieran eran televisados. Un comportamiento extraño si se toma en cuenta que en otros asuntos "menos deportivos" las autoridades locales se esmeran en registrar cada movimiento de israelies en el emirato.

                  Shajar Peer - Entre las veinte mejores tenistas del mundo

Pero Shajar no dio el brazo a torcer. Si en la primera y segunda vuelta sus vencidas fueron la belga Wickmayer y la francesa Razzano, tenistas de un nivel parejo al de ella, llegaron los octavos y cuartos de final donde Shajar derrotó a dos Top 10: la dinamarquesa Wozniacky y la china Li Na, logros que la israelí no conseguía desde finales de 2006 cuando ocupó el 15° lugar en el ranking mundial.

Lo que parecía ser una pesadilla para los directivos locales - tener que sacar a Peer a la luz del Court Central ante la presencia de los jeques de los emiratos, patrocinadores del torneo - fue salvado por la veterana campeona Venus Williams, quien en semifinales pudo frenar las gran actuación de la israelí venciendo 6-1 y 6-4.

   Canchas alejadas, sin televisión y con guardias de seguridad - Peer en Dubai

Shajar se llevó 87.500 dólares por su participación y puntos que la colocarán entre las veinte mejores tenistas del mundo.

Hapoel Tel Aviv se congeló en el invierno ruso

El último equipo israelí en competiciones europeas cayó 3-0 frente al Kazán, campeón ruso, en el partido de ida de la Liga Europea de fútbol (ex Copa UEFA).

A decir verdad, Kazán fue más que Hapoel a lo largo de todo el partido, en especial en la primera media hora, donde se puso en ventaja 2-0 con doblete de su veloz número 11, Alexander Bukharov, que dejó sin chance al portero nigeriano Vincent Aniema.

            Alexander Bukharov (11) - Una pesadilla para la defensa de Hapoel

Pero lo que quedará en el recuerdo de este partido oficial de UEFA será las condiciones en que fue disputado. A la hora del inicio la temperatura marcaba 12 grados bajo cero (!), el césped estaba totalmente congelado y la pelota era muy difícil de dominar. Es evidente que los jugadores del equipo israelí dieron muchas ventajas al no estar acostumbrados a tales condiciones climáticas.

En el segundo tiempo, Eli Gutman incluyó a Zehevi y a Lalah que le dieron más empuje a la ofensiva, donde Itai Shechter estaba prácticamente aislado por los zagueros rivales, en especial por la fuerte marca del argentino Navas.

                   Itai Schejter - Sus goles se enterraron en la nieve de Kazán

Cuando parecia que el el score permanecería sin modificaciones, un buen contragolpe local y una mala salida de Aniema propiciaron el tercer gol de Kazán convertido por su capitán Sergey Samakh.

Este jueves se disputa el partido de vuelta. Difícilmente Hapoel pueda remontar los tres tantos de diferencia. De algo estamos seguros: el clima ya no será excusa para mostrar a la hinchada lo que valen los Diablos Rojos de Tel Aviv.