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Entrevista con Bashar el-Masri, un exitoso empresario palestino, Director General de la compañía palestina "Bayti" y constructor de Rawabi, la primera ciudad palestina moderna en Cisjordania.
Bashar el-Masri vive entre los sueños que lo mueven y empujan siempre y la plena conciencia de que con soñar no basta. Por eso, como Director General de la compañía palestina "Bayti", festeja cautelosamente y con palabras medidas, el comienzo, al fin, de la implementación del gran plan: la construcción de Rawabi, la primera ciudad palestina de la era moderna. O como suelen destacar los palestinos. "La primera ciudad construida por los palestinos para los palestinos".
Este exitoso empresario de 48 años, nacido en Nablus, que estudió en Estados Unidos y trabajó desde jovencito como un motor en continua marcha tanto en Occidente como en Egipto, Jordania, Marruecos y Arabia Saudita, está seguro de que la clave es hacer buenos negocios en su hogar, Palestina.
Este es parte del diálogo que mantuvimos con Bashar el-Masri sobre los aspectos económicos, nacionales y sociales de Rawabi.
El Masri en la zona de Rawabi - "Ésto ya es realidad; no sólo un proyecto"
- Bashar ¿cómo se siente ahora que ha comenzado al fin la construcción de Rawabi?
- Obviamente me siento mucho mejor. Una cosa es planificar y otra muy diferente es comenzar la implementación. Me alegra mucho haber recibido todas las autorizaciones de la Autoridad Palestina. Todo está moviéndose como necesitábamos, gracias a Dios: el proceso de registro de la tierra , las licencias, todo avanza exitosamente.
- Tenían pendiente el tema de un permiso que esperan de Israel para poder construir una carretera de acceso a Rawabi que inevitablemente tendrá que pasar por territorio bajo control israelí... ¿eso se ha arreglado?
- Tenemos la aprobación en principio, pero aún no definitiva. Hasta que eso se concrete, no puedo decir que esté todo terminado. Temo que está llevando un poco más de tiempo de lo anticipado, pero esperamos que el gobierno israelí vea los beneficios del proyecto y no haga nada para perjudicarlo. Espero que aprueben esa carretera muy pronto. Nos han dado a entender que así será.
- ¿En cuánto tiempo cree que la gente podrá mudarse a la nueva ciudad?
- Hemos empezado la excavación y la construcción y creo que necesitaremos dos años y medio hasta que la gente pueda instalarse en Rawabi. Esto, siempre y cuando las cosas marchen bien y en las próximas semanas Israel apruebe el corredor terrestre para la carretera de acceso a la ciudad.
- ¿Tienen claro ya cuánta gente está interesada?
- El interés fue muy grande desde el principio. Varios miles de personas se registraron pero aún no estamos prontos para vender. No podremos vender hasta dentro de un año. Pero el comienzo de la construcción ha llevado a que otros miles se contacten con nosotros, por ejemplo a través de nuestro sitio en Internet, porque al ver que los trabajos comenzaron, aumenta la confianza en el proyecto y se entiende que ésto es realidad y no solamente un plan.
Rawabi y su centro comercial - La ciudad palestina del futuro
- Quizás hasta se queden cortos y no les alcancen las viviendas...
- Estoy seguro que no nos alcanzarán las viviendas para todos. No tengo duda de que la demanda será mucho mayor de lo que podremos construir. Pero trataremos de edificar lo más posible. Sea como sea, confiamos en que el éxito de Rawabi aliente a otros inversores a llevar a cabo proyectos similares o diferentes que respondan a la falta de unidades de viviendas para la población.
- Usted me dijo en otra ocasión que sea como sea, cree que habrán Rawabi II, III y IV...
- Es cierto. Aún abrigamos esa esperanza, pero claro que primero tenemos que terminar Rawabi I. Estamos avanzando sumamente bien, estamos satisfechos con ello, creemos que ésto anda excelente.
- La construcción de Rawabi tiene un gran simbolismo nacional, pero también es un buen negocio ¿verdad?
- Sin duda. Esto no es filantropía, aunque quienes compren su casa en Rawabi tendrán muy buenas condiciones, sumamente accesibles. Pero nosotros ganamos, eso es un hecho. Lo bueno es que lo podemos hacer como un negocio que da ganancias, mientras creamos puestos de trabajo, aportamos a Palestina y vamos construyendo lo que vemos como el símbolo del futuro Estado que tendremos.
- ¿Cuál es la conexión que usted ve entre Rawabi y el futuro Estado?
- Claro está que Rawabi no será el Estado palestino. Pero sí una señal del Estado que queremos y merecemos: libre, moderno, secular, con buen nivel de vida, donde se disfrute la vida y se pueda avanzar.
El Masri - "Una cosa es planificar y otra comenzar la implementación"
- Eso requiere orden interno y también buena relación con Israel... ¿Cree que funcionará bien?
- Los israelíes nos han dado a entender claramente que no habrán problemas y nosotros esperamos que así sea, porque puede haber una buena cooperación. Está claro que no sólo las materias primas que necesitamos pasan por puertos de Israel, sino que también utilizaremos tecnologías suyas, que son muy avanzadas.
- ¿Tiene esperanza de que todo funcione, de que se concreten todos los planes sin problemas?
- Sí, siempre hay esperanza. Tengo que enfocar así las cosas; todos los palestinos debemos hacerlo, no podemos renunciar a ello. Si uno pierde la esperanza, significa que baja los brazos. No lo haremos y no me parece que ningún palestino lo esté haciendo. Puede que el estado de ánimo sea cambiante, que tengamos altibajos y malos momentos, pero estamos decididos a construir nuestra nación, a mejorar la economía y a que termine la ocupación. Ojalá todo funcione bien, por el bien de los dos pueblos.
- Y usted, mientras tanto, seguirá soñando... y pensando en nuevos proyectos...
- Es cierto, pero creo que ya hemos terminado con el sueño y es hora de comenzar a implementar. Tenemos gente muy preparada que lo que necesita es una buena oportunidad para trabajar. El sueño lo tenemos y estamos demostrando que lo podemos concretar.
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